Het klassieke pakjesavond is: zak binnen, uitpakken, gedicht, volgende. Gezellig, maar na een uur weet iedereen hoe het verdergaat. Een spel verandert dat. Een pakjesspel zorgt voor spanning, voor gelach en, als je het goed doet, voor gedichten die écht gehoord worden in plaats van afgeraffeld.
Hieronder staan tien spelletjes voor pakjesavond 2026. De eerste vijf zijn vooral voor gezinnen met kinderen, de laatste vijf werken het best met volwassenen, bijvoorbeeld bij een pakjesavond met vrienden of een sinterklaasfeest op het werk. Bij elk spel staat hoe je de gedichten erin verwerkt.
1. Het dobbelspel met pakjes
Hoe het werkt: iedereen neemt drie of vier kleine ingepakte cadeautjes mee. Alles ligt in het midden. Om de beurt gooi je met een dobbelsteen: bij een 6 mag je een pakje uit het midden pakken, bij een 1 geef je een pakje weg aan je linkerbuur. Is het midden leeg, dan speel je nog tien minuten met een kookwekker: nu mag je bij een 6 een pakje van iemand anders afpakken. Als de wekker afgaat, mag je uitpakken.
Zo verwerk je de gedichten: plak op elk pakje een gedicht van vier regels over het cadeau, zonder de naam van een ontvanger. Wie het pakje uiteindelijk heeft, leest het hardop voor. Korte gedichten voor dit soort cadeautjes vind je bij de korte voorbeelden.
2. Het pakjesspel met opdrachtkaarten
Hoe het werkt: maak twintig kaartjes met opdrachten: “geef je pakje aan de jongste”, “ruil met wie het meeste pepernoten heeft gegeten”, “zing één couplet van een sinterklaasliedje”, “iedereen schuift één pakje naar links”. Om de beurt trek je een kaart.
Zo verwerk je de gedichten: laat de opdrachten rijmen. “Wie dit kaartje trekt, moet staan, / en één gedicht uit de zak laten gaan.” Elke keer dat die kaart valt, wordt er een gedicht uit de zak voorgelezen door de trekker. Zo komen de gedichten verspreid over de avond, en niet allemaal achter elkaar.
3. Het rad van pakjes
Hoe het werkt: teken op een stuk karton een rad met acht vakken en prik er een pijl op met een splitpen. Vakken: pepernoot, pakje uit de zak, gedicht voorlezen, liedje zingen, beurt overslaan, pakje weggeven, nog een keer draaien, chocoladeletter-hap.
Zo verwerk je de gedichten: het vak “gedicht voorlezen” betekent niet je eigen gedicht, maar het gedicht van de persoon rechts van je. Dat levert verrassende voorlezers op, en de schrijver hoort voor het eerst hoe zijn gedicht klinkt uit andermans mond.
4. Het verdwenen rijmwoord
Hoe het werkt: de voorlezer leest het gedicht voor, maar laat aan het eind van elke tweede regel het rijmwoord weg. De groep roept wat het moet zijn. Wie het goed heeft, krijgt een pepernoot.
Zo verwerk je de gedichten: dit spel is het gedicht. Het werkt vooral goed bij kinderen van 6 tot 10, en het dwingt je als schrijver om zuiver te rijmen: bij een halfrijm roept niemand het goede woord. Lees vooraf welke woorden je beter niet laat rijmen.
5. Sinterklaasbingo
Hoe het werkt: maak bingokaarten met woorden die in sinterklaasgedichten voorkomen: stoomboot, pepernoot, schoen, dak, Piet, mijter, paard, zak, cadeau, lief, stout, wortel. Elke keer dat een woord in een gedicht wordt voorgelezen, streep je het af.
Zo verwerk je de gedichten: iedereen luistert ineens heel aandachtig. Dat is de bedoeling. Zet er voor volwassenen woorden bij als “koffie”, “telefoon”, “file” en “snurken”, want die komen in gedichten voor volwassenen vaker voor dan je denkt.
6. Wie schreef het?
Hoe het werkt: alle gedichten gaan anoniem in de zak. Eén voorlezer leest ze voor; na elk gedicht schrijft iedereen op een briefje wie de schrijver is. Aan het eind worden de antwoorden onthuld. Wie de meeste schrijvers goed raadt, wint een extra chocoladeletter.
Zo verwerk je de gedichten: dit is hét spel voor gezelschappen die graag schrijven, en het maakt het schrijven leuker: je probeert je eigen stijl te verbergen. Afspraak vooraf: iedereen gebruikt dezelfde opening (“Beste [naam], de Sint zag…”), anders is de schrijver meteen herkenbaar aan de eerste regel. Vind je het schrijven zelf lastig, dan is de gedichtenmaker een stiekeme bondgenoot: niemand herkent jouw handschrift in een gedicht dat je daar hebt laten maken.
7. De rijmestafette
Hoe het werkt: de groep zit in een kring. Iemand noemt een persoon uit het gezelschap en zegt de eerste regel van een gedicht over die persoon. De buurman maakt de tweede regel, die moet rijmen. Daarna begint de volgende met een nieuwe eerste regel. Wie binnen tien seconden niets heeft, eet een pepernoot en de beurt gaat door.
Zo verwerk je de gedichten: dit spel schrijft al spelende een gedicht. Laat iemand meeschrijven en lees het aan het eind in zijn geheel voor. Het resultaat is zelden mooi, maar altijd hilarisch. Komt de groep vast te zitten, dan mag één keer per ronde de rijmmachine geraadpleegd worden.
8. Raad de surprise
Hoe het werkt: voordat een surprise wordt uitgepakt, wordt alleen het gedicht voorgelezen. Daarna raadt iedereen, inclusief de ontvanger, wat erin zit. Wie het goed heeft, mag het pakje openmaken (en geeft het daarna uiteraard aan de ontvanger).
Zo verwerk je de gedichten: schrijf je gedicht met drie hints die steeds duidelijker worden, en zet de duidelijkste in de voorlaatste regel. Hoe je zo’n slotregel bouwt, staat in hoe eindig je een sinterklaasgedicht. Voorbeelden van surprisegedichten staan bij de voorbeelden voor surprises.
9. De pakjesveiling
Hoe het werkt: iedereen krijgt twintig chocolademunten. Ingepakte cadeautjes gaan één voor één onder de hamer, en je biedt met munten. Je weet niet wat erin zit. Munten die overblijven, mag je houden, en dat is altijd een afweging.
Zo verwerk je de gedichten: elk pakje wordt aangeprezen met een gedicht van vier regels, dat de veilingmeester voorleest voordat het bieden begint. Het gedicht mag misleiden. “Dit pakje is zwaar en het glimt als goud” voor een blikje pepernoten is helemaal volgens de regels.
10. De pepernotenpot
Hoe het werkt: een glazen pot vol pepernoten staat de hele avond op tafel. Iedereen schrijft bij binnenkomst een schatting op van het aantal. Aan het eind wordt geteld. De winnaar krijgt de pot, en de verliezer vult hem volgend jaar.
Zo verwerk je de gedichten: laat de Sint in één van de gedichten een hint geven over het aantal. “Piet telde tot honderd en raakte toen de tel kwijt, / dus het zijn er meer, maar hoeveel? Dat zegt hij niet uit pliet…” Nee, dat rijmt niet, en dat is nou precies het soort regel dat je in dit spel beter niet gebruikt. Beter: “Piet telde de pot en kwam ruim voorbij de tweehonderd, / en toen viel hij in slaap, wat de Sint niet verwonderd.” Wat telt, is dat de groep moet opletten.
Zo houd je het leuk
Drie vuistregels, geleerd op vele pakjesavonden:
- Eén spel per avond is genoeg. Kies er één voor het begin van de avond en bewaar de rest voor volgend jaar.
- Gedichten blijven het hart. Een spel is de verpakking; het gedicht is het cadeau. Zorg dat elk gedicht volledig wordt voorgelezen, ook tijdens een spel.
- Houd het kort voor de kleinsten. Voor kinderen onder de zes is een spel van een kwartier het maximum. Daarna willen ze gewoon uitpakken.
Meer spelletjes, liedjes en ideeën voor de avond zelf vind je op sinterklaas-nederland.nl. En voor de avond zonder stress is er ons tijdschema voor pakjesavond.